“For the two of us, home isn’t a place.  It is a person.
And we are finally home.”
―Stephanie Perkins

All intimate relationships are built on a foundation of honesty, trust, and attraction, but what do happy couples do differently to keep their love thriving in the long run?

It’s important to understand that love is not just about finding the right person, it’s about working with them to create the right relationship.  Marc and I have met and worked with couples at all ends of the spectrum over the years, and we’ve found that the happiest couples, or the unhappy couples who successfully turn things around, are able to create loving, lasting relationships by doing the following:

1.  They make plenty of time for each other.

Neglect based on lack of attention damages relationships far more often than malicious abuse.  There’s nothing more vital to the bond you share with someone than simply being there for them.  Too often we underestimate the power of a thoughtful question and a listening ear that’s fully present and focused.  Although it’s a simple act, it may very well be the most powerful act of caring – one which has the potential to turn a relationship around.

When we pay attention to each other we breathe new life into each other.  With frequent attention and affection our relationships flourish, and we as individuals grow stronger.  This is the side effect of a good relationship – we help heal each other’s wounds and support each other’s strengths.

Bottom line:  Stay in close touch with what’s going on in your partner’s life – communicate openly on a regular basis.  Not because it’s convenient, but because they are worth the extra effort.

2.  They don’t beat around the bush.

No matter how sure you are of someone’s love, it’s always nice to be reminded of it.  When you truly love someone, be loving in words and deeds every single day.  Don’t beat around the bush.  Be straightforward.

If you appreciate someone today, tell them.  If you adore someone today, show them.  Hearts are often confused and broken by thoughtful words left unspoken and loving deeds left undone.  There might not be a tomorrow.  Today is the day to express your love and admiration.

3.  They meet in the middle and work together.

The most important trip you will ever take in life is meeting your partner half way.  You will achieve far more by working with them, rather than working alone or against them.  That’s what healthy relationships are all about – teamwork.  It really is a full circle.  The strength of a relationship depends on the strength of its two members, and the strength of each member in the long run depends on the quality of the relationship.

Anyone who helps you to make your half-hearted attempts more whole-hearted through passion, love and teamwork, is a precious friend and teacher, and thus makes a great partner.  Take the lead and BE this partner.  Make an effort to work closely with your significant other, and conquer the world together.

4.  Their actions consistently backup their claims of love.

Actions often speak much louder than words.  When you love someone you have to act accordingly.  They will be able to tell how you feel about them simply by the way you treat them over the long-term.

You can say sorry a thousand times, or say “I love you” as much as you want, but if you’re not going to prove that the things you say are true, they aren’t.  If you can’t show it, your words are not sincere.

And remember, it’s not so much about how much you do for your loved ones as it is about the love you put into what you do for them.  Learn what matters most to them and make a habit of it.

5.  They respect each other’s humanness.

All humans are imperfect.  At times, the confident lose confidence, the patient misplace their patience, the generous act selfish, and the knowledgeable second guess what they know.

And guess what?  You’re human and so is your partner.  In fact, we all are.  We make mistakes, we lose our tempers, and we get caught off guard.  We stumble, we slip, and we spin out of control sometimes.

But that’s the worst of it; we all have our moments. Most of the time we’re remarkable.  So stand beside the people you love through their trying times of imperfection, and offer yourself the same courtesy; if you aren’t willing to, you don’t deserve to be around for the perfect moments either.

6.  They focus on what they like about each other.

What you focus on grows stronger in your relationships.  When you focus on a person’s wonderful qualities, you have a wonderful relationship with them.  When you focus on a person’s not so wonderful qualities, you have a not so wonderful relationship with them.  When you focus on benefits of a situation, you get to take advantage of them.  When you focus on the drawbacks, you gain nothing but a frown.

The bottom line is that you see only what you want to see, and what you see determines the health of your relationships.  Your attitude is a little thing that makes a massive difference.  Don’t be the stubborn one who makes it a point to not see the good in your partner.

7.  There is far more between them than physical attraction.

Infatuating yourself with someone simply for what they look like on the outside is like choosing your favorite food based on color instead of taste.  It makes no sense.  It’s innate, invisible, unquantifiable characteristics that create lasting attraction.  There must be common ground in your interests and outlooks on life.

Just as some people enjoy the smell of mint, while others prefer the scent of cinnamon, there is an undeniable, magnetic draw that attracts you to the qualities of certain people, places, and things.  Sometimes it’s even the scars your soul shares with them that reels you in and creates the very hinges that hold you together in the long run.

8.  They resolve conflicts through love, not retaliation.

If you’re disappointed with yourself or frustrated with your partner, the answer is not to take it out on the world around you.  Retribution, whether it’s focused on yourself or others, brings zero value into your life.  The way beyond the pain from the past is not with vengeance, mockery, bullying or retaliation, but with present love.

Forgive the past, forgive yourself, forgive your partner, and love the present moment for what it’s worth.  There are plenty of beautiful things to love right now; you just have to want to see them.  Loving is never easy, especially when times are tough, yet it is easily the most powerful and positively enduring action possible.

9.  They open up to each other, especially in trying times.

Let your partner in when you’re in a dark place.  Open up to them completely.  Don’t expect them to solve your problems; just allow them to face your problems with you.  Give them permission to stand beside you.  They won’t necessarily be able to pull you out of the dark place you’re in, but the light that spills in when they enter will at least show you which way the door is.

Above all, the important thing to remember is that you are not alone.  No matter how bizarre or embarrassed or pathetic you feel about your own situation, your partner is in your life and has dealt with similar emotions and wants to help you.  When you hear yourself say, “I am alone,” it’s just your insecurities trying to sell you a lie.

10.  They are committed to growing together.

It’s not about finding someone to lose yourself in, it’s about meeting someone to find yourself in.  When you connect with someone special, especially a lifelong partner, this person helps you find the best in yourself.  In this way, neither of you actually meet the best in each other; you both grow into your best selves by spending time together and nurturing each other’s growth.

When you honestly think about what you and your partner add to each other’s lives, you will often find that instead of giving or taking things from each other (advice, answers, material gifts, etc.), you two have chosen rather to share in each other’s joy and pain, and experience life together through good times and bad.  No matter what, you two are there for one another, growing and learning as one.

Afterthoughts

The best relationships are not just about the good times you share, they’re also about the obstacles you go through together, and the fact that you still say “I love you” in the end.  And loving someone isn’t just about saying it every day, it’s showing it every day in every way.

This post was written by Marc and Angel.

Επίτρεψέ μου να σου πω τη δική μου εκδοχή αυτής της ιστορίας, που θεωρώ ότι έχει άμεση σχέση με το θέμα των καλών και των κακών ερώτων. Είναι από τις ωραιότερες και πιο συγκινητικές ιστορίες αγάπης που έχω ακούσει ποτέ. Την έκανε γνωστή ένας αμερικάνος συγγραφέας ονόματι Ο’ Χένρι, που τη βρήκε μέσα σ’ ένα παλιό ελβετικό παραμύθι των Χριστουγέννων».

Η ιστορία μιλάει για ένα ωραίο νεαρό ζευγάρι σ’ ένα χωριουδάκι ξυλοκόπων κοντά σ’ ένα βουνό, που αρραβωνιάστηκαν όταν εκείνη ήταν δεκατριών κι εκείνος δεκαοχτώ. Εκείνος, καθώς είχε μάθει να κόβει ξύλα από μικρό παιδί, ήταν ψηλός, σβέλτος και μυώδης, κι εκείνη ήταν ξανθιά, με πολύ μακριά μαλλιά ως τη μέση της και υπέροχα γαλανά μάτια.

Η ιστορία λέει λοιπόν, ότι οι δύο νέοι έφτασαν στον αρραβώνα με τις ευλογίες όλου του χωριού. Ώσπου μια μέρα, όταν εκείνη έγινε δεκαοχτώ κι εκείνος είκοσι τριών, το χωριό ολόκληρο συμφώνησε να βοηθήσει τους δύο νέους να παντρευτούν.

Τους έκαναν δώρο μια ξύλινη καλύβα κι ένα μικρό κομμάτι γης με δέντρα για να μπορεί εκείνος να δουλέψει ως ξυλοκόπος. Παντρεύονται λοιπόν τα παιδιά και μετά το γάμο πάνε να ζήσουν εκεί, προς μεγάλη χαρά όλων, των ίδιων, των οικογενειών τους και του χωριού, που είχε βοηθήσει τόσο αυτή τη σχέση.

Ζουν εκεί όλες τις μέρες του χειμώνα, του καλοκαιριού, της άνοιξης και του Φθινοπώρου και χαίρονται πολύ που είναι μαζί. Πλησιάζει η πρώτη επέτειος του γάμου τους κι εκείνη νιώθει την ανάγκη να κάνει κάτι, για να του δείξει τη μεγάλη της αγάπη. Σκέφτεται να του κάνει ένα δώρο που θα έχει νόημα.

Αν του χαρίσει ένα καινούργιο τσεκούρι, αυτό θα έχει να κάνει με τη δουλειά του… Ένα πουλόβερ πλεγμένο από την ίδια δεν την ικανοποιεί, γιατί του έχει ήδη πλέξει διάφορα ρούχα, με άλλες ευκαιρίες, κι ένα ωραίο φαγητό πάλι, δεν της φαίνεται αρκετά μεγαλοπρεπές…

Αποφασίζει να πάει στο χωριό για να δει μήπως βρει εκεί κάτι κι αρχίζει να τριγυρνάει στους δρόμους. Βέβαια, όσο κι αν ψάχνει, δε βρίσκει και τίποτα σπουδαίο που να μπορεί ν’ αγοράσει με τα λιγοστά που βάζει στην άκρη από τα ρέστα.

Περνώντας έξω από ένα κοσμηματοπωλείο, το μοναδικό του χωριού, βλέπει στη βιτρίνα μια ωραία, χρυσή αλυσίδα. Αυτομάτως θυμάται πως υπάρχει ένα μόνο υλικό πράγμα που εκείνος λατρεύει και θεωρεί στ’ αλήθεια πολύτιμο: ένα χρυσό ρολόι που του είχε χαρίσει ο παππούς του πριν πεθάνει. Απ’ όταν ήταν παιδάκι, αυτό το ρολόι το φύλαγε σε μια παλιά θήκη που έχει πάντα δίπλα στο κρεβάτι, και κάθε βράδυ άνοιγε το συρτάρι του κομοδίνου, έβγαζε το ρολόι απ’ τη θήκη του, το σκούπιζε, το κούρδιζε λιγάκι, το άκουγε μέχρι να σταματήσει, το ξανασκούπιζε, το χάιδευε για λίγο και το έβαζε πάλι στη θήκη του.

Εκείνη σκέφτεται: «Τί θαυμάσιο δώρο θα ήταν αυτή η χρυσή αλυσίδα για κείνο το ρολόι…» Μπαίνει στο μαγαζί να ρωτήσει πόσο κάνει και μένει άναυδη ακούγοντας την απάντηση. Κάνει πολύ παραπάνω απ’ όσο είχε φανταστεί κι απ’ όσα είχε ήδη μαζέψει. Θα έπρεπε να περιμένει τρείς επετείους για να μπορέσει να την αγοράσει, αυτή όμως δεν μπορεί να περιμένει τόσο πολύ.

Φεύγει από το χωριό αρκετά λυπημένη, και σκέφτεται τι θα μπορούσε να κάνει, για να βρει τα λεφτά για την αλυσίδα. Καθώς δεν είχε μάθει να κάνει κάποια εργασία, στύβει το μυαλό της για να βρει μια λύση, ώσπου, περνώντας έξω από το  κομμωτήριο του χωριού, βλέπει μια επιγραφή που λέει: «Αγοράζουμε φυσικά μαλλιά».

Καθώς εκείνη έχει τα ξανθά μαλλιά της ακόμα από την ηλικία των δέκα, μπαίνει αμέσως μέσα να ρωτήσει. Τα λεφτά που προσφέρουν φτάνουν, για ν’ αγοράσει τη χρυσή αλυσίδα και περισσεύουν, για να πάρει κι ένα κουτί όπου θα φυλάνε την αλυσίδα μαζί με το ρολόι. Χωρίς δισταγμό, λέει στην κομμώτρια:

«Αν έρθω σε τρείς μέρες για να σας πουλήσω τα μαλλιά μου, θα τ’ αγοράσετε;»

«Βέβαια» είναι η απάντηση.

«Τότε σε τρείς μέρες θα είμαι εδώ».

Επιστρέφει στο κοσμηματοπωλείο, λέει να της κρατήσουν την αλυσίδα και γυρίζει σπίτι της χωρίς να πει τίποτα.

Την ημέρα της επετείου, το ζευγάρι αγκαλιάζεται λίγο πιο σφιχτά απ’ ότι συνήθως, εκείνος φεύγει για τη δουλειά κι εκείνη κατεβαίνει στο χωριό.

Στο κομμωτήριο, της κόβουν κοντά τα μαλλιά, παίρνει τα λεφτά και πάει στο κοσμηματοπωλείο. Αγοράζει τη χρυσή αλυσίδα και το ξύλινο κουτί, επιστρέφει σπίτι, μαγειρεύει και περιμένει να έρθει το βράδυ και να γυρίσει εκείνος από τη δουλειά.

Αντίθετα από άλλες φορές που άναβε όλα τα φώτα για να τον περιμένει, απόψε ανάβει μόνο δύο κεριά και φοράει ένα μαντίλι στο κεφάλι, γιατί του αρέσουν τα μαλλιά της και δεν θέλει να καταλάβει πως τα έχει κόψει. Μετά, θα βρει χρόνο να του εξηγήσει..

Κι έρχεται εκείνος. Αγκαλιάζονται σφιχτά και λένε ο ένας στον άλλον πόσο πολύ αγαπιούνται. Τότε, παίρνει αυτή κάτω από το τραπέζι το ξύλινο κουτί που περιέχει τη χρυσή αλυσίδα για το ρολόι. Πάει κι εκείνος στο ντουλάπι και βγάζει ένα μεγάλο κουτί που το είχε φέρει στο σπίτι την ώρα που εκείνη έλειπε στο χωριό. Μέσα στο κουτί βρίσκονται δύο τεράστια διακοσμητικά χτενάκια για τα μαλλιά της. Για να τα αγοράσει, είχε πουλήσει το χρυσό ρολόι του παππού…

Αν πιστεύεις ότι η θυσία είναι το μέτρο της αγάπης, σε παρακαλώ να μην ξεχάσεις αυτήν την ιστορία. Η αγάπη δε μετριέται μόνο με το πόσο πολύ γινόμαστε θυσία για τον άλλον αλλά επίσης και πάνω απ’ όλα, με το πόσο μεγάλη χαρά μας δίνει η ύπαρξή του.

Αν σ’ αγαπάω, τότε πασχίζω να καλλιεργήσω τις συνθήκες, για να συνυπάρξουμε μέσα στην πιο μεγάλη χαρά: τη συνάντηση… 

Η ιστορία του μολυβιού
Το αγοράκι παρακολουθούσε τον παππού του που έγραφε ένα γράμμα. Κάποια στιγμή ρώτησε: «Γράφεις μια ιστορία που μας συνέβη; Και μήπως κατά τύχη αφορά εμένα;»
Ο παππούς σταμάτησε το γράψιμο, χαμογέλασε και είπε στον εγγονό του: «Η αλήθεια είναι ότι γράφω για σένα. Αλλά το μολύβι που χρησιμοποιώ έχει περισσότερο ενδιαφέρον από τις λέξεις που γράφω. Ελπίζω όταν μεγαλώσεις να γίνεις σαν κι αυτό».
Το παιδί κοίταξε το μολύβι με περιέργεια, αλλά δεν παρατήρησε τίποτα ιδιαίτερο σ’ αυτό.
«Μα είναι σαν όλα τ’ άλλα μολύβια που έχω δει μέχρι σήμερα!»
«Το καθετί εξαρτάται από το πώς βλέπει κανείς τα πράγματα.
Υπάρχουν στο μολύβι πέντε χαρίσματα που αν κατορθώσεις να τα κάνεις δικά σου θα έχεις ειρηνικές σχέσεις με όλο τον κόσμο.»
«Το πρώτο χάρισμα: Μπορεί να κάνεις σπουδαία πράγματα αλλά δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάς ότι υπάρχει κάποιο χέρι που οδηγεί τα βήματά μας. Αυτό το χέρι το ονομάζουμε Θεό, και Αυτός μας οδηγεί σύμφωνα με τη θέλησή Του.»
«Το δεύτερο χάρισμα: Κάθε τόσο πρέπει να σταματάω το γράψιμο και να χρησιμοποιώ ξύστρα. Αυτή η πράξη μου, προξενεί στο μολύβι κάποιο πόνο αλλά στο τέλος το κάνει πιο μυτερό. Έτσι , μάθε ν’ αντέχεις κάποιες ταλαιπωρίες, θα σε κάνουν καλλίτερο άνθρωπο.»
«Το τρίτο χάρισμα: Το μολύβι σου δίνει πάντα τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσεις σβηστήρα για να διορθώνεις τα λάθη σου.
Μάθε ότι το να διορθώνουμε τα λάθη μας δεν είναι κάτι κακό, αλλά είναι μάλλον απαραίτητο για να κρατηθούμε στον ίσιο δρόμο.»
«Το τέταρτο χάρισμα: Το πιο σημαντικό σ’ ένα μολύβι δεν είναι το ξύλο ή η εξωτερική του μορφή αλλά ο μόλυβδος που βρίσκεται μέσα σ’ αυτό. Γι’ αυτό να δίνεις περισσότερη σημασία στα όσα συμβαίνουν εντός σου.»
«Τέλος, το πέμπτο χάρισμα του μολυβιού: Αφήνει πάντα κάποιο σημάδι. Κατά τον ίδιο τρόπο μάθε πως ό,τι κι αν κάνεις σ’ αυτή τη ζωή θα αφήσει ίχνη, και προσπάθησε να έχεις επίγνωση των πράξεών σου.»
Paolo Coelho

Εγώ δεν είμαι αυτός που θα ήθελα να είμαι.
Δεν είμαι αυτός που θα έπρεπε να είμαι.
Δεν είμαι αυτός που η μαμά μου ήθελε να είμαι.
Δεν είμαι καν αυτός που ήμουν.
Εγώ είμαι αυτός που είμαι.

Ήταν πριν πέντε χρόνια περίπου όταν ένας φίλος μου, μου δώρισε ένα βιβλίο, λέγοντάς μου ότι διαβάζοντάς το θα άλλαζα εντελώς τον τρόπο που σκέφτομαι και  αντιλαμβάνομαι τον κόσμο, μα πάνω απ’ όλα, τον τρόπο που βλέπω τον εαυτό μου.

Γυρίζοντας στο σπίτι, παράτησα το βιβλίο στη βιβλιοθήκη και συνέχισα την καθημερινότητά  μου, αγνοώντας τα λόγια του φίλου μου…

Ήταν μια Κυριακή απόγευμα, μετά από πάρα πολύ καιρό, που αποφάσισα να ξεθάψω το βιβλίο και φτιάχνοντας ένα ζεστό κακάο ξεκίνησα να βυθίζομαι στις σελίδες του και στις σκέψεις μου… Στην ενδέκατη κιόλας σελίδα συνάντησα αυτές τις πέντε σειρές που σας ανέφερα πιο πάνω και ήταν η στιγμή που ήρθαν τα πάνω κάτω σε όλα αυτά που πίστευα για τον εαυτό μου…

Ξαφνικά, βρέθηκα να αναρωτιέμαι αν όλα αυτά ισχύουν και για μένα… Τελικά διαπίστωσα ότι σε έναν μεγάλο βαθμό ισχύουν και για μένα, και πιθανόν και για ένα πολύ μεγάλο ποσοστό του έρημου τούτου κόσμου, και εκεί ήταν που πήρα μία μεγάλη ανάσα, συνειδητοποιώντας ότι τόση ώρα δεν ανέπνεα, και βάλθηκα να αναλύσω αυτές τις πέντε αράδες που γκρέμισαν  τον υπέροχο κόσμο που ζούσα μέχρι τότε.

Πρώτη σειρά: «Εγώ δεν είμαι αυτός που θα ήθελα να είμαι» … τώρα μάλιστα… δηλαδή ποιος είμαι; Ας ξεκινήσω με αυτά που δεν είμαι… Δεν είμαι  στρατιωτικός ( κάτι που ήθελα πάντα), δεν είμαι συγγραφέας ή αρχαιολόγος ( κάτι που επίσης ήθελα πάντα!), δεν είμαι πλούσια και δεν έχω καταφέρει να γίνω ένας κατ’ επάγγελμα ταξιδευτής για να γνωρίσω τον κόσμο όπως εγώ θα ήθελα να τον γνωρίσω. Μάλλον αρχίζω να καταλαβαίνω την πρώτη αυτή γραμμούλα που με τάραξε τόσο πολύ και αρχίζω να ηρεμώ και να λέω στον εαυτό μου ότι : «δεν είσαι τρελή»…

Δεύτερη σειρά: « Δεν είμαι αυτός που θα έπρεπε να είμαι»… για να δούμε… εύκολο μου φαίνετε. Δεν είμαι υπομονετική με τους άλλους, δεν είμαι αρκετά ανεκτική και σίγουρα δεν με λες και αρκετά ψύχραιμη όταν πρόκειται να αντιμετωπίσω ένα πρόβλημα που θα προκύψει από το πουθενά (μα να μην ειδοποιούν ούτε μία φορά…). Συμπέρασμα: επώδυνο αλλά πραγματικό, δεν είμαι όλα όσα θα έπρεπε να είμαι για να θεωρήσω τον εαυτό μου τόσο ολοκληρωτικά τέλειο όπως θα ήθελα να πιστεύω… Σύγχυση…

Τρίτη σειρά: «Δεν είμαι αυτός που η μαμά μου ήθελε να είμαι»… Τα λόγια είναι περιττά… δεν είμαι γιατρός, δικηγόρος, αστροφυσικός, αστροναύτης, εκατομμυριούχος ,δισεκατομμυριούχος (ακόμα καλύτερα), πυρηνικός φυσικός, μοντέλο διεθνώς αναγνωρισμένο, ηθοποιός που θα έχει βραβευτεί τουλάχιστον δις με Oscar και η λίστα δεν έχει τελειωμό… νομίζω ότι έγινα κατανοητή.

Τέταρτη σειρά: «Δεν είμαι καν αυτός που ήμουν». Είναι φυσικό. Μεγαλώνοντας έχασα  το μόνιμα ζωγραφισμένο μου χαμόγελο, έχασα την πίστη μου στους ανθρώπους, έχασα την δυνατότητα να χαίρομαι με τα πιο απλά πράγματα και το χειρότερο είναι ότι όλα αυτά τα συνειδητοποίησα όταν διάβασα αυτές τις γραμμές…

Πέμπτη σειρά: « Εγώ είμαι αυτός που είμαι»… Τελικά ποιος όμως; Είμαι αυτός που όσο πέρναγαν τα χρόνια, ωρίμαζε σαν άνθρωπος που θα είναι μέρος μίας πραγματικά ακατανόητης κοινωνίας, με τρελές απαιτήσεις, πολλές υποχρεώσεις και λίγα δικαιώματα. Είμαι ο άνθρωπος που ωρίμασε σαν προσωπικότητα και πλέον έχει τη δύναμη να λέει αυτό που σκέφτεται και αυτό που πιστεύει, αυτός που έχει τη δύναμη να παλεύει για τον εαυτό του αλλά και για κάποιον που δεν είναι σε θέση να παλέψει.

Συνειδητοποίησα  ότι αυτές οι πέντε γραμμούλες δεν πρέπει να με φοβίζουν αλλά ούτε και να ακυρώνουν τον μέχρι τώρα τρόπο σκέψης μου, μα να με γεμίζουν υπερηφάνεια που κατάφερα και μεγάλωσα συναισθηματικά και όχι μόνο ηλικιακά και που μπόρεσα να καταλάβω ότι μαθαίνοντας τον εαυτό μου και αποδέχοντας τον  βρέθηκα στην εξαιρετικά ευχάριστη θέση να αποδέχομαι και τους γύρω μου. Έκανα ειρήνη με τον εαυτό μου και τελικά διαπίστωσα ότι όχι μόνο τέλεια δεν ήμουν αλλά δεν ήμουν και στη σωστή θέση να  κρίνω τους άλλους.

Είναι φυσικό ότι αυτές οι γραμμούλες χαίρουν διαφορετικής ερμηνείας για τον κάθε έναν από εμάς, ανάλογα με την οπτική γωνία που θα το δει. Η δική μου ερμηνεία ίσως είναι και αυτή που με βολεύει περισσότερο για να δικαιολογήσει τις ανασφάλειες που είχα κατά τη διάρκεια της μέχρι τώρα ζωής μου, αλλά δεν παύει  να είναι και μία ερμηνεία που μου δίνει γαλήνη και που με καθησυχάζει ,γεγονός που με βοηθάει να συνεχίσω να εξελίσσομαι κάνοντας λάθη, αποδέχοντας   τα, μαθαίνοντας από αυτά και  δίνοντας πάντα δεύτερες ευκαιρίες στον εαυτό μου αλλά και στους γύρω μου.

Το σημαντικότερο; Πρέπει να σταματήσουμε να προσπαθούμε να είμαστε αυτό που δεν είμαστε και να αποδεχτούμε αυτό που είμαστε. Δύσκολο πολύ, αλλά αξίζει να προσπαθήσουμε…

http://82mag.gr/%CE%B1%CF%85%CF%84%CF%8C%CF%82-%CF%80%CE%BF%CF%85-%CE%B5%CE%AF%CE%BC%CE%B1%CE%B9/

“Confidence comes not from always being right but from not fearing to be wrong.”
Peter T. Mcintyre

“When a resolute young fellow steps up to the great bully, the world, and takes him boldly by the beard, he is often surprised to find it comes off in his hand, and that it was only tied on to scare away the timid adventurers.”Ralph Waldo Emerson

One of the most common questions I get via email is how to increase your confidence in yourself.

So this week I’d simply like to share three things you can do to increase your self-confidence starting today.

1. Take small steps outside of your comfort zone.

Eleanor Roosevelt once said:

“You gain strength, courage and confidence by every experience in which you really stop to look fear in the face. You are able to say to yourself, ‘I have lived through this horror. I can take the next thing that comes along.’ You must do the thing you think you cannot do.”

But an important thing about stepping outside of your comfort zone is that you don’t have to go all in at once in many cases. You don’t have to take one huge leap or become paralyzed in procrastination because the leap seems too big.

Instead, think about how you can move in small steps and slowly towards what you want. Just dip your toes in at first if that feels more comfortable.

One tip – that have been helpful for me – if you want to try something like talking to someone new, trying yoga or tennis or doing something that doesn’t feel like the same old thing you always do is to tell yourself this:

Just for today I will try [insert something you want to try]!

You just have to do it today. Not ever again after today. You are not signing up for some huge commitment.

Tomorrow you may continue on that new path. Or you may not.

By not making this into a huge thing you have do but instead just a small step that you can take and get done as slowly as you like it becomes so much easier to do what is most important at first: to put yourself in motion.

Then, along the way, you can take bigger leaps if you like and speed things up. You will learn through successes and failures (and realize that you won’t die if things don’t go your way all the time).

You will quit some things and continue doing other things. And you will build your self-confidence muscle, step by small step.

2. Add smart habits to your life to reduce the stress and inner pressure.

If you let stress and inner pressure ramp up you become weaker, you tend to overreact more often and negative viewpoints tend to pop up more frequently in your head.

And so your confidence in yourself and your ability to do what you want to do decreases.

By adding a few smart habits that can release that inner pressure, stress and tensions on a daily and weekly basis it once again becomes easier to keep the physical and mental energy and inner strength up.

And to see things from an optimistic viewpoint and to keep it cool instead of making mountains out of molehills or feel like quitting after one mistake or setback.

Try adding one of these three unstressing habits at a time and see how they work for you:

• Just breathe. When stressed, lost in a problem or the past or future in your mind breathe with your belly for two minutes and just focus on the air going in and out. This will calm your body down and bring your mind back into the present moment again.
• Set clear boundaries for your day and week. By stopping my work at 7 o clock in the evenings at the latest and shutting off my computer then, by taking roughly 15 minutes of relaxing and recharging break time for each 45 minute period that I work and by staying away from work during the weekend and the internet for at least one of those weekend days I become more relaxed and productive.
• Listen to yourself. When you become more irritable, start to feel drained, tired and creativity plummets listen to that. Do not plod on straight into the brick wall. Instead, schedule more time to take care of yourself. Don’t run off with your regular routine after school or work. Just stay in bed with a book for the evening. Or go out for quiet walk in nature. Do something you know relaxes and recharges you.

3. See it in your mind before you do it.

Before we are about to do something like having a meeting, a date, a regular day at work or a presentation it is quite natural to see it in our minds.

However, it is common to routinely imagine and see in your mind how things could go wrong in this upcoming situation. And that can suck the self-confidence right out of you.

So here are two things you can do instead:

Use the positive visualization.

One often recommended thing to do instead of visualizing negatively is to close your eyes and see in your mind how well things will go.

How things go great and as you planned during the presentation or meeting, how confident and enthusiastic you are during it all and then to see in your mind how the meeting is finished and done in the way you desire.

Use the no big deal vizualisation.

Another way of visualizing that I use pretty often is what could be called the “it’s no big deal” visualization. When I do this I basically see in my mind how this meeting or upcoming situation will not be a huge thing that could go wrong.

Instead I see in my mind myself acting in the situation as if it is a normal thing like so many daily or weekly things in life. I see myself as relaxed and calm, the situation may even feel a little anti-climactic and it really is not different than other meetings or situations that I have had in the past.

This may not sound as inspiring as the first visualization but I find that it is oftentimes more useful because it can be easier to believe in than a overly positive image of how things will go. And because it reduces nervousness, relaxes me and it allows me to stay present and be as myself in the best way.

And that is often all that is needed. Because most of the time increasing your confidence for some situation is not about adding something or boosting yourself up in some way.

It is about reducing stress and nervousness to the point where you can act and think in the same relaxed, centered and positive way that you do with close friends and family.

http://www.positivityblog.com/index.php/2014/06/18/self-confidence-today/#more-7664